Le 1er Merrell Oxygen Challenge se tiendra sur le Massif Cantalien du 21 au 24 mai prochain. Zoom sur ce nouvel événement "outdoor" qui permettra d'améliorer la notoriété du département et de s'ancrer définitivement dans une stratégie touristique alliant sports et nature.
Déjà présent dans 5 univers sportifs (cyclisme, sports mécaniques, athlétisme, golf et sports équestres), Amaury Sport Organisation (ASO) se lance sur le terrain de l’outdoor. Fort d’événements leaders dans leur discipline (Tour de France, Paris-Roubaix, Etape du Tour Mondovélo, Marathon International de Paris, Dakar, Open de France Alstom de Golf, R.I.D.E. Normandie…), Amaury Sport Organisation affiche la volonté de continuer à servir le sport en intégrant les tendances d’évolution des pratiques sportives.
Avec l’augmentation du temps libre et la montée en puissance des préoccupations liées à la santé, au bien-être et à l’environnement, nous assistons à un engouement croissant pour les sports nature à travers le monde. En France par exemple, près de 15 millions de personnes pratiquent une activité sportive de pleine nature. De plus, 68 % des Français s’intéressent à la randonnée pédestre, 49 % aux sports de montagne, 45 % au VTT et 40 % à la course hors stade. Les sports nature s’étant fortement développés au cours des dernières années, Amaury Sport Organisation choisit aujourd’hui de se diversifier sur ce territoire et de valoriser ses compétences reconnues dans l’organisation d’événements de référence pour les sportifs amateurs.
Pour son nouvel événement, A.S.O. était à la recherche d’un site d’accueil authentique, convivial, et propice à la pratique des sports nature. Après étude des diverses possibilités, le Cantal s’est imposé comme l’endroit idéal pour accueillir le Merrell Oxygen Challenge. Reconnu comme étant le plus grand Volcan d’Europe, le Massif Cantalien offre un formidable « terrain de jeu » pour les amateurs de sports nature. Paysages magnifiques et variés, multitude de single tracks et chemins de crêtes, dénivellation importante... Le choix du Cantal garantit évasion, grands espaces et technicité aux participants du Merrell Oxygen Challenge.
Le Lioran, station de montagne située à 1200 mètres d’altitude, sera l’épicentre de l’événement. Au pied du Plomb du Cantal et à proximité du Puy Mary, le Lioran propose un cadre exceptionnel pour une large palette de sports nature : trail running, VTT, randonnée, parapente… C’est à n’en pas douter le lieu idéal pour organiser les premières rencontres des sports nature et réunir les différentes familles de pratiquants sur le même site pendant plusieurs jours. Bénéficiant d’une position centrale sur le territoire national, le Lioran est idéalement situé entre 3 et 5 heures de route des grands centres urbains du pays. De plus, le choix d’organiser le Merrell Oxygen Challenge sur 4 jours lors du week-end prolongé de l’Ascension permettra aux pratiquants de toute la France de venir, en famille ou entre amis, découvrir les sentiers du Massif Cantalien. Le choix du Cantal comme Terre d’Accueil du Merrell Oxygen Challenge est associé à une volonté forte de pérenniser l’événement sur le même site pour plusieurs années. Le Conseil Général du Cantal et A.S.O. ont conclu un accord qui garantit son organisation dans le Département jusqu’en 2012 a minima.
Un concept innovant
- 4 jours : du jeudi 21 au dimanche 24 mai 2009 (Week-end prolongé de l’Ascension)
- 1 site : la Station du Lioran, en plein coeur du Massif Cantalien
- Un événement pluridisciplinaire, sans combinaison ni mélange des disciplines : les différentes familles de pratiquants sont réunies sur le même site pour les premières rencontres des sports nature
- Ouvert à l’élite et à tous les pratiquants réguliers : plusieurs milliers de pratiquants attendus
- 2 sports: Trail Running et VTT. Un élargissement progressif à d’autres sports outdoor est prévu dès 2010 (parapente, marche nordique, course d’orientation, sports d’eau vive…)
- Des Défis à la Carte : les participants pourront choisir parmi 14 épreuves, de formats et difficultés variés, réparties sur les 4 jours. A chacun de construire sa combinaison idéale.
- Le Plus Grand des Défis : les plus affûtés pourront s’inscrire aux Merrell Oxygen Series, qui consistent à enchaîner 3 épreuves différentes en 3/4 jours
- Un événement éco-conscient : l’organisation prête une attention toute particulière au respect de l’environnement et mettra en place des mesures fortes dès la première année
- Un grand village d’animations : ouvert au grand public, l’Oxygen Village accueillera un salon exposants (avec tous les acteurs de l’univers des sports nature) et sera le théâtre de multiples initiations sportives et animations tout au long de l’événement
- 1 site : la Station du Lioran, en plein coeur du Massif Cantalien
- Un événement pluridisciplinaire, sans combinaison ni mélange des disciplines : les différentes familles de pratiquants sont réunies sur le même site pour les premières rencontres des sports nature
- Ouvert à l’élite et à tous les pratiquants réguliers : plusieurs milliers de pratiquants attendus
- 2 sports: Trail Running et VTT. Un élargissement progressif à d’autres sports outdoor est prévu dès 2010 (parapente, marche nordique, course d’orientation, sports d’eau vive…)
- Des Défis à la Carte : les participants pourront choisir parmi 14 épreuves, de formats et difficultés variés, réparties sur les 4 jours. A chacun de construire sa combinaison idéale.
- Le Plus Grand des Défis : les plus affûtés pourront s’inscrire aux Merrell Oxygen Series, qui consistent à enchaîner 3 épreuves différentes en 3/4 jours
- Un événement éco-conscient : l’organisation prête une attention toute particulière au respect de l’environnement et mettra en place des mesures fortes dès la première année
- Un grand village d’animations : ouvert au grand public, l’Oxygen Village accueillera un salon exposants (avec tous les acteurs de l’univers des sports nature) et sera le théâtre de multiples initiations sportives et animations tout au long de l’événement
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